Un ascenseur qui soulage les coeurs

Pendant de nombreuses années, j’ai rêvé de créer un « lieu d’écoute », un lieu protégé et encourageant, où quiconque le souhaiterait pourrait venir partager et être écouté sans jugement ni critique. J’avais découvert un tel endroit, appelé « Listening Place », au dernier étage de la gare routière d’Anchorage, en Alaska. J’avais été attirée par la simplicité de l’endroit et par le moment favorable (« Kairos ») qui pouvait se révéler dans un lieu aussi ordinaire et discret d’accueil de l’inconnu.

Lorsque je suis revenue à Washington après mon séjour en Alaska, j’ai fini par trouver du travail comme caissière dans un fast-food au Washington Hospital Center. Les rencontres se faisaient dans l’instant, elles étaient brèves. Un échange cœur à cœur n’était possible que pendant les quelques secondes où le personnel et les patients prenaient un moment pour se ressaisir ou se reposer pendant certains épisodes très difficiles de leur vie.

Et puis, un jour, j’ai fait une rencontre imprévue, celle du directeur des soins spirituels. Il m’a invitée à rejoindre la formation de groupe pour l’aumônerie de l’hôpital. Qui aurait pensé que je finirais là ?!! Avec le temps, j’ai découvert là aussi un lieu où l’écoute active et l’accueil sont essentiels à la guérison, au réconfort et à l’accueil de la grâce.

Il y a trois ans, j’ai été transférée au centre hospitalier universitaire George Washington, deux fois plus petit que le centre hospitalier de Washington. Au fil du temps, j’ai commencé à comprendre que c’était souvent les rencontres fortuites dans les couloirs et les ascenseurs qui étaient la pierre angulaire de la présence et de l’invitation discrète qui m’était faite de me mettre à l’écoute. J’ai petit à petit découvert que, tout comme Jésus trouvait un sens dans le plus simple et le plus ordinaire de ses voyages et des lieux traversés, c’était dans ces lieux du quotidien que des miracles se produisaient et que les cœurs étaient touchés : sur la route, chez un ami, près d’un puits, dans un champ.

J’ai réalisé que mon lieu à moi de rencontre (comme le puits pour Jésus) c’est l’ascenseur ! Qui l’aurait cru ? Je ne m’y serais jamais attendue moi-même… En ces quelques secondes de rencontre dans l’ascenseur, j’ai trouvé un espace sacré où partager un regard, un vis-à-vis, permettant à l’autre d’entrer dans mon cœur comme j’entre dans le sien : des patients excités de rentrer chez eux, un membre du personnel épuisé d’avoir assisté à une opération ou d’avoir travaillé aux soins intensifs, la famille venant de loin, se pressant avec des valises et le cœur inquiet afin d’être présents pour l’opération du cerveau de leur sœur ce jour-là. Des personnes m’ont abordée lorsque nous étions seuls : une infirmière a demandé à me parler lorsqu’elle a vu mon badge de l’aumônerie : « Je porte un enfant et mon copain de longue date et mes proches veulent que j’avorte ? Qu’en pensez-vous ? » « Devinez quoi ? J’ai fait le Camino de St Jacques de Compostelle plusieurs fois ! Ma femme est hospitalisée ici. Voudriez-vous venir la voir ? »

Chaque rencontre est une bénédiction et une invitation à s’arrêter et à REGARDER VRAIMENT la personne dont le trajet en ascenseur pourrait la conduire à une opération, à une journée difficile et fatigante, à un membre de sa famille malade ou mourant… La plupart d’entre nous portent leur histoire en silence dans le secret de leur cœur… et attendent simplement une occasion de la partager.

Et toi, où pourrait bien se trouver ton puits ? Ce lieu de rencontre où la grâce t’attend ? Ces personnes qui croisent ton chemin et ont soif d’un regard, d’une parole : l’étranger, le compagnon, la personne qui se sent seule, l’enthousiaste, celui qui évite le contact visuel et pourtant désire tant être vu ?
Quel est ce lieu ordinaire, cet endroit le plus inattendu où peut se vivre un miracle en toute discrétion : un passage pour piétons ? une file d’attente au centre commercial ? une rame de métro ?

Je suis honorée d’avoir trouvé mon « puits de la rencontre » dans l’ascenseur où quelques secondes d’échange peuvent devenir un véritable cœur à cœur. Cela ne prend qu’un instant… l’instant de la naissance, de la grâce, de la révélation… !

Pte sr Laura-Lee